ここ2年で様変わり。QOLがアップした神宮前エリア
原宿・表参道の華やかさと、奥に入れば広がる閑静な住宅街が広がる神宮前エリア。そんな二つの顔を満喫できる街に2024年1月、都立明治公園が全面開園し、エリアの熱気が加速している。
ランニングをしている人、コーヒーを飲みながら会話を楽しむ人、犬の散歩をしている人、遊具で遊んでいる子どもたちなど、平日でもにぎやかで平和な光景が広がる、心地いい空間だ。
五感をリセットする、今注目のサウナの一つ「TOTOPA」
開発担当の黒田敏さんは「公園で一日滞在する新しいライフスタイルが生まれています。朝カフェで仕事をし、夕方にランニングとサウナ、最後に食事をする。そんなルーティンを楽しむ方が増えています」と語る。 周辺には飲食店も多く、「飲み会前の0次会」として複数人でサウナを利用する人も多いようだ。
「サウナは”裸の付き合い”ですから、単に食事よりもコミュニケーションがとりやすいんですよね」という言葉には納得だ。
ルーティンの追及で、シンプルにして究極の”ととのい”を目指す
何よりもこだわっているのが、「奇をてらわず、サウナ本来のルーティン(サウナ→水風呂→休憩)をいかに美しく回せるか」ということ。
黒田さんの言う通り、サウナーにとって大事な要素が”ルーティン”だ。
”ととのい”とは、サウナ→水風呂→外気浴の温冷交代浴を繰り返す行為で生まれるリフレッシュ状態のこと。このルーティンを2~3セット繰り返すことで、より深い”ととのい”を得ることができる。
いま、多種多様なサウナが増えているが、結局はこのルーティンを突き詰めることこそが、シンプルでありながら究極の名サウナの条件なのだ。
人によって、心地よいと感じる時間やタイミング、温度、湿度は違う。だからこそ、”万人にとっての80点”に挑むことが、いかに難しいことかお分かりいただけると思う。TOTOPAでは、例えば、男性フロアにサウナ3種と水風呂2種、3つの休憩エリアとそれぞれに複数の空間を用意し、”18通りのととのい”(3(サウナ)× 2(水風呂)× 3(休憩場所))を体験できるようにしているなど、人それぞれの趣向にあわせた心配りが感じられる。
男性浴室には、会話OKのサ室&没入の「黙浴」サ室が共存
まず、男性浴室から見て行こう。
3つのサウナ室「左室」「右室」「ナ室」(「左右ナ(サウナ)」)は、それぞれ異なる趣向が凝らされている。
「1人でも複数人でも楽しめるのがTOTOPAの強みですが、グループの方にはぜひ、真ん中のサウナ室『ナ室』を使っていただきたいですね。黙浴が推奨される都心において、ここはあえて会話を楽しむコンセプトで作った場所。遠慮せず、どんどん話して盛り上がってほしいと思っています」
「一人で集中してサウナを楽しみたい時は『左室』と『右室』があります。こちらは黙浴とし、照明も暗くして没入感を高めました」
女性のための新しい温浴体験「すちこ」
個人的にも、女性にもっとサウナの良さを知ってほしいという強い想いがあります。そこで導入したのが、寝ながら入れる蒸し湯『すちこ』です。これは言わば、サウナと岩盤浴の『合いの子』。いきなり高温のサウナはハードルが高いという女性でも無理なく親しめる、本格的なサウナへの『導入装置』としての役割を意識しました」
「香りにもこだわりがあります。マットレスの下には、実際に採取した『石菖(せきしょう)』という菖蒲(しょうぶ)の一種を敷き詰めました。釜からの蒸気が薬草を通ることで、空間全体が心地よい香りに包まれる。そんな雰囲気づくりを大切にしています」
「すちこ」で採用されているマットレスや枕は、NASAが提唱する中立姿勢を再現するフロートテクノロジーを導入した「ブレインスリープ」のもの。フィット感が気持ち良すぎてヤミツキになるのだ(ずっと寝ていたくなるほど)! マットレスは網目状になっているので、部屋中に充満している薬草の蒸気だけでなく、下からもじっくり蒸されている感覚を楽しめる。
公園という立地を活かした「ランニング×サウナ」
「走った後の方がサウナは圧倒的に気持ちいい。運動することで、サウナの体感値も格段に上がる。また、運動・サウナ・食事を誰かと共にすることで、仲も深まります」
ランナー向けの設備やサービスも充実させており、手ぶらで訪れても楽しめる環境が整っている。今後は多店舗展開も予定しており、目指すはサウナの利用前後を含めた「ウェルネスライフ」を提案するブランドの醸成だ。
私たちが目指しているのは、単なるスパ施設ではなく、運動の『前後体験』も含めた世界観の提供です。走って、サウナに入り、体のケアをして一日を終える。充実したウェルネスライフを応援するブランドとして、TOTOPAを育てていきたいですね」
「サ飯」は老舗キーマカレー店「MOKUBAZA」へ
そんな時に無性に食べたくなるのが、この街を代表する「サ飯」、老舗キーマカレー店MOKUBAZAの「チーズキーマ」。TOTOPAから徒歩6分ほどのところにある。
複数のスパイスによる奥深いスパイシーな味わいをモッツァレラチーズと濃厚卵がまろやかに包み込む、身体にしみわたるおいしさだ。
「スパイスの配合にゴールはありません。ホール(原形)から空煎りしてパウダーにする際の火加減や、油で炒めて香りを引き出す『テンパリング』など、常に試行錯誤の連続です。スパイスの本場・インドのスパイス使いも参考にしながら研究を続け、昨日より今日と、味は少しずつ進化しているはずです。
ほかにも、お米の炊き方、玉ねぎの品質、トッピングする卵の濃さなど、細部に至るまで計算してこだわっています」
キーマカレー1皿に込められたストーリーも、ぜひ一緒においしくいただきたい。
良いサウナがある街は、良いクリエイティビティが生まれる
、「TOTOPA」ではお風呂も楽しめるのがうれしい
趣向のこらされた最先端のサウナと、進化し続ける”サ飯”は、自分らしく、クリエイティブに暮らしたい人々にとって、最高のパートナーになる。
サウナとサ飯、この2つがあれば、最高の日常を約束されたといっても過言ではない!
TOTOPA|都立明治公園店
MOKUBAZA
03-3404-2606
ランチ 11:30~15:00(L.O. 14:30)
ディナー 18:00~22:00(L.O. 21:30)
定休日:日曜日・月曜日・火曜日
http://www.mokubaza.com/